Albion
Крупнейшая автомобильная фирма Шотландии Albion принадлежит к самым известным британским компаниям, погибшим под руинами развалившейся в 60-70-е гг. автомобильной промышленности Великобритании. Компания Albion Motor Car Company основана в 1899 г. на месте ремонтной мастерской на улице Финнистонстрит в Глазго. Ее основали два молодых выпускника Эдинбургского университета Томас Блэквуд Мюррей (Thomas Blackwood Murray) и Норман Фултон (Norman Fulton), работавшие на одной из первых британских автомобильных компаний Arrol-Johnston. Финансировал создание фирмы Джон Мюррей, отец Томаса, предложивший для нее древнее название Британских островов.
Первый легковой Albion 1900 г. представлял собой высокий неказистый 4-местный экипаж на деревянных колесах с 2-цилиндровым двигателем мощностью 8 л.с. В 1902 г. на машину поставили большой деревянный ящик, превратив ее в фургон для перевозки 500 кг грузов. С самого начала дела молодой фирмы шли неплохо, и в 1904 г. она перебралась в более просторное помещение в Скотстауне близ Глазго, где оставалась до своего последнего дня. Поворотным моментом в истории Albion считается 1910 г., когда появился один из самых известных грузовых автомобилей этой марки - 3-тонный "А10" и 4-тонный вариант "A12" в 1913 г. Известность "Альбиону" принесли крупные заказы на 6 тыс. таких машин для британской армии в первую мировую войну.
В 20-х гг. девизом фирмы выбрали изречение "Надежен как восход солнца", и радиаторы ее грузовиков стала украшать стилизованная надпись Albion, от которой во все стороны расходились солнечные лучи. В 1931 г. создан первый 5-тонный грузовик с компоновкой "кабина над двигателем". В 1933 г. компания изготовила первый 4-цилиндровый дизель собственной конструкции с непосредственным впрыском топлива. Используя богатый опыт по созданию автобусов, Albion постепенно вышел в лидеры по выпуску грузовиков с кабиной над двигателем. В 30-е гг. многочисленные модели автобусов получили красивые названия, но для грузовых машин продолжали использовать маркировку из сочетания букв и цифр. Их предлагали в 2- и 3-осных исполнениях грузоподъемностью от 1,5 до 15 т, оборудовали бензиновыми и дизельными двигателями.
Перед второй мировой войной фирма Albion считалась одной из наиболее процветающих британских компаний по производству грузовиков, став своеобразной гордостью Шотландии. Во время войны Albion выпустил большое количество армейских машин. Производство гражданских моделей было возобновлено в 1946 г. серией из шести базовых шасси грузоподъемностью от 1,5 до 18 т довоенной разработки.
К началу 50-х гг. программа состояла только из автомобилей с кабиной над двигателем. В 1951 г. фирму Albion приобрела компания Leyland. До конца 50-х гг. производство старых моделей продолжалось, но постепенно влияние Leyland становилось все сильнее. Последней собственной разработкой Albion в 1957 г. считается 4-осный Caledonian, который оказался серьезным конкурентом грузовика Leyland Octopus, и вскоре новое руководство приняло решение о рационализации всей программы. На практике это означало постепенный отказ от моделей марки Albion. В 1969 г. программа обеих фирм практически ничем не отличалась, а через три года марка Albion прекратила существование.
