ЗиЛ » Э169А
На рубеже 1950-1960-х стала необычайно популярна тема грузовых автомобилей с кабиной, расположенной над двигателем. Такая компоновочная схема хоть и имела ряд недостатков, в целом выглядела довольно перспективно — при тех же габаритных размерах автомобиля грузовая платформа получалась большей длины, с места водителя улучшалась обзорность дороги, а откидывающаяся вперед кабина облегчала доступ к двигателю для обслуживания и ремонта.
Неудивительно, что на ЗИЛ с подачи главного конструктора А. М. Кригера попытались создать подобную конструкцию в качестве альтернативы только что поставленной на конвейер модели автомобиля ЗИЛ-130. Конечно, о замене одной модели на другую никто речи не вел, но при удачном стечении обстоятельств выпуск бескапотных машин мог быть организован параллельно с массовыми капотными грузовиками. Совсем от капотных автомобилей избавляться не спешили, так как их проходимость, особенно на грунтовых дорогах в сельской местности, была выше, чем у бескапотных, а значит, выпуск таких машин должны были сохранить.
В 1965 г. на ЗИЛ в единственном экземпляре был построен автомобиль ЗИЛ-Э169 (позже обозначенный как ЗИЛ-Э169А), по большому счету имевший только экспериментальное предназначение. Помимо нового компоновочного решения, у этого автомобиля была еще одна значимая особенность — его передняя подвеска колес была сделана независимой, бесшкворневой, с расположенными вдоль рамы торсионами в качестве упругих элементов. Кроме того, машину оснастили двухскоростным редуктором ведущего моста — переключение передаточного отношения главной пары позволяло с успехом эксплуатировать автомобиль как на равнинных, так и на горных дорогах.
Всесторонние испытания ЗИЛ-Э169 должны были продемонстрировать, насколько перспективны новые решения. В результате выяснилось, что независимая подвеска на грузовиках средней грузоподъемности не имеет особых преимуществ перед обычной рессорной, а бескапотная кабина, наоборот, выглядит вполне выигрышно, особенно если устанавливать ее на седельные тягачи или длиннобазные модификации.
