John Horswell » Apparition
Когда John Horswell впервые вывел свой Apparation на шоссе в New South Wales, вероятно, его появление вызвало больший шок, чем если бы НЛО приземлился на крышу сиднейской оперы.
В основе этого тягача лежит старенький Ford LNT9000 капотной компоновки, построенный в 1979 году и купленный Джоном в 1986. Он подписал контракт с компанией Aztec для перевозки цемента. К тому времени на одометре старенького грузовика был уже 1 миллион километров. Грузоперевозки шли отлично, но Джон остро нуждался в наличии спального отсека, которым его тягач не был оснащен. Большинство владельцев грузовиков, столкнувшись с подобной проблемой, пошли бы двумя путями: купили новую кабину или приобрели новый грузовик. Джон не мог себе позволить ни новый грузовик, ни новую кабину. Тогда он решил сделать собственную кабину своими руками!
Чтобы кабина удовлетворяла всем требованиям министерства транспорта, Джон привлек инженера-консультанта Bob Buckley. Днем Джон работал на Aztec, а по вечерам и выходным потихоньку создавал новую кабину. Раму сварили из стальных труб, а внешние панели сделали из листового пластика Zincaneal. Несмотря на повышенную прочность, кабина получилась довольно легкой: снаряженная масса тягача 8.94 тонны, на полтонны легче Kenworth W900 Aerodyne.
Откидывающийся капот, который обеспечивает доступ к радиатору и аккумуляторным батареям, сделан из стеклопластика. Двери сделаны с нуля с использованием замков, ручек и петель от International. Все стекла кабины — плоские, что значительно удешевляет их замену. Удивительно, но очень много времени ушло на настройку правильной работы стеклоочистителей.
В июне 1987 года Джон отправил свой Ford на долгий процесс "свадьбы" шасси и кабины. Особое внимание уделялось правильному распределению веса по осям. Джон хотел добиться стабильной нагрузки 5.5 тонн на передней оси и 16.5 тонн на задней тележке.
Дизельный двигатель Cummins Big Cam 1 отправили в компанию Newtons Diesel для капитального ремонта. Вместе с ним отослали 15-ступенчатую коробку передач Fuller и задние дифференциалы. Интересно, что Джон предусмотрел возможность размещение в моторном отсеке под новой кабиной двигателей Caterpillar, Detroit Diesel и Cummins.
С высоченного места водителя открывается прекрасный вид на дорогу. Новая панель приборов включает такие датчики и приборы, как температура в обоих дифференциалах, в коробке передач, температура выхлопа, топлива и окружающего воздуха, давление наддува и заряд батарей. Среди систем можно найти круиз-контроль.
Спальный отсек получился столь комфортным, что его трудно не спутать с пятизвездочным отелем. Кровать просто огромная, а высота крыши позволяет встать в полный рост. Что еще более любопытно — Джон установил душ с 60-литровым резервуаром для горячей воды, которая нагревалась от выхлопных газов двигателя!
Впервые Apparition выехал на дороги в феврале 1988 года. Некоторые смотрели на него с восхищением, другие предрекали скорую "смерть" необычной конструкции. Но уже через год пробег Apparition перевалил за отметку 100 тысяч километров, не столкнувшись при этом ни с какими серьезными проблемами.
